L’autorità olandese per il gioco, Kansspelautoriteit (KSA), ha respinto il ricorso presentato da Adventure One QSS Inc, gestore della piattaforma di prediction market Polymarket, per l’annullamento della sanzione inflitta a Polymarket per aver offerto servizi di gioco illegali agli utenti nei Paesi Bassi.
A gennaio, la KSA aveva stabilito che la piattaforma Polymarket offriva agli utenti olandesi “l’opportunità di competere per premi o ricompense” scommettendo sull’esito di eventi futuri. Tale attività rientrava nella definizione legale di gioco secondo la legge olandese.
Secondo la legislazione olandese in materia di gioco, sia le “scommesse sugli eventi”, che includono scommesse su risultati politici e altri esiti non sportivi, sia le scommesse sportive tradizionali costituiscono attività di gioco soggette all’obbligo di licenza.
Il 23 giugno, la KSA ha pubblicato una nuova sentenza, confermando la sanzione di gennaio. La società madre di Polymarket è stata minacciata di una sanzione finanziaria qualora non si fosse conformata alla sanzione e non avesse cessato le sue attività nei Paesi Bassi.
Inizialmente, KSA aveva concesso ad Adventure One un periodo di grazia di quattro settimane per interrompere la propria offerta. Tuttavia, l’operatore non ha rispettato la scadenza del 17 febbraio, implementando le misure di blocco IP solo il giorno successivo. Di conseguenza, le sanzioni hanno iniziato ad accumularsi automaticamente.
La vicenda giudiziaria
La sanzione originaria era stata impugnata a marzo dalla società madre di Polymarket, che ha anche richiesto il rimborso delle spese legali. Ha respinto le affermazioni dell’autorità di regolamentazione secondo cui la sua offerta rientrerebbe nel gioco, attività per la quale non possiede una licenza locale nei Paesi Bassi.
Adventure One ha sostenuto che la sua piattaforma fosse semplicemente un’interfaccia per un protocollo blockchain open-source (Polygon). È qui che gli utenti possono scambiare posizioni peer-to-peer utilizzando portafogli di criptovalute.
Ha inoltre insistito sul fatto che, in alcuni casi, il prodotto è regolamentato come un prodotto finanziario. Questa posizione è stata recentemente confermata dall’autorità di vigilanza finanziaria dell’UE, l’ESMA, che questa settimana ha rilasciato una dichiarazione in cui chiarisce che alcuni contratti rientrano nelle restrizioni esistenti sulle opzioni binarie.
Tuttavia, la KSA ha respinto tale argomentazione, sottolineando che l’elemento di casualità, al di là dell’influenza determinante dei partecipanti, indicava che la sua offerta costituiva un servizio di gioco.
L’impiego della tecnologia blockchain, dei portafogli di criptovalute o dei protocolli decentralizzati non esenta l’operatore dal rispetto delle leggi olandesi sul gioco.
L’autorità di controllo del gioco olandese ha inoltre segnalato il materiale promozionale di Polymarket che includeva la parola “scommesse”. Lo slogan utilizzato era “Rimani informato e trai profitto dalle tue conoscenze scommettendo su eventi futuri”, ha affermato KSA. Inoltre, le scommesse su eventi politici e contratti relativi a eventi simili sono vietate dalle leggi olandesi sul gioco.
Nella sua indagine su Polymarket, l’operatore ha infine individuato diversi fattori che indicavano che la piattaforma era facilmente accessibile e di fatto mirata agli utenti olandesi. lb/AGIMEG
