Si entra nel clou dell’Europa League con le sfide di andata degli ottavi di finale: 180 minuti per definire le 8 squadre che accederanno ai quarti. Scendono in campo club dalla storia decennale, con grandi campioni e giovani promesse, lo spettacolo non si farà attendere secondo le quote di StarCasinò. Si inizia oggi alle 18:45 con Porto-Lione: l’ultima sfida tra queste due formazioni risale ai quarti di finale della Champions League del 2003/04, con i portoghesi che alla fine vinsero la competizione. Però il Lione in questa stagione sta facendo molto bene in trasferta, vincendo tutte e tre le partite giocate in Europa League lontano dal Parc OL. Si tratta anche della sfida tra i due capicannonieri della competizione: Ekambi del Lione e Galeno del Porto sono entrambi a 6 gol in questa Europa League. La vittoria del Porto è quotata 1,95, quella del Lione 3,50, mentre il pareggio è fissato a 3,60. Restiamo nella penisola Iberica perché allo stesso orario andrà in scena la sfida tra Real Betis e Eintracht Francoforte: si tratta della prima sfida ufficiale tra queste due società. Gli spagnoli non battono una squadra tedesca dal 1995/96, quando affrontarono il Kaiserslautern nella doppia sfida dei sedicesimi di finale di Coppa UEFA. Il Betis può vantare il record di ben nove giocatori diversi in gol in questa stagione di Europa League, al pari del Celtic. La vittoria casalinga degli spagnoli è quotata 1,95, la vittoria esterna dei tedeschi 3,60, mentre il pareggio a 3,50.
Si continua domani con le altre partite del turno di andata: alle 18:45 si sfideranno Siviglia e West Ham United. Gli inglesi tornano ad affrontare una squadra spagnola dopo oltre 40 anni, quando vinsero nella doppia sfida per 6-4 contro il Real Madrid Castilla nel primo turno della Coppa delle Coppe del 1980/81. Dall’altro lato però abbiamo una delle squadre più esperte della competizione, che detiene il record di trofei (6) vinti. Il Siviglia ha passato il turno in 29 delle 31 sfide ad eliminazione diretta in Coppa UEFA/Europa League (94%), incluse tutte quelle contro squadre inglesi. Infatti, gli spagnoli sono i favoriti per la vittoria della sfida di andata (2,10), il successo esterno del West Ham è dato a 3,75, mentre il pareggio a 3,20. Alle ore 21:00 al Gewiss Stadium di Bergamo si scontreranno Atalanta e Bayer Leverkusen: si tratta della prima sfida assoluta tra questi due club. La Dea, però, risulta ancora imbattuta in casa contro squadre tedesche in competizioni europee e il Bayer ha vinto solo una delle precedenti dieci trasferte europee contro formazioni italiane, perdendo tutte le ultime tre. L’Atalanta è la favorita per la vittoria della sfida, con la quota del successo casalingo fissata a 2,05, più difficili la vittoria esterna dei tedeschi (3,50) e il pareggio (3,50). Alla stessa ora il Barcellona ospita il Galatasaray. Partita difficile per i turchi, che non hanno mai vinto al Camp Nou contro i catalani e che sono riusciti ad evitare la sconfitta solo in una occasione. I blaugrana hanno perso solo due delle precedenti 35 partite casalinghe negli ottavi di finale delle principali competizioni europee. Infatti, la vittoria del Barcellona è quotata a 1,14, quella del Galatasaray a 19, mentre il pareggio a 8,00. Sempre alle 21:00 scenderanno in campo altre due formazioni che non si sono mai incontrate in precedenza: Braga e Monaco. I portoghesi hanno superato il turno in entrambe le ultime due occasioni in cui sono arrivati agli ottavi di finale di Europa League e in tutti e due i casi hanno vinto la partita casalinga. Mentre i francesi hanno passato il turno in entrambe le volte che sono arrivati gli ottavi di una competizione europea, tutte e due in Champions League. La vittoria esterna del Monaco sembra il risultato più facile, con la quota fissata a 2,50, il successo casalingo del Braga a 2,85, mentre il pareggio è l’opzione meno quotata (3,25). Chiude il turno di andata la sfida tra Glasgow Rangers e Stella Rossa: l’ultimo precedente tra le due formazioni risale alla qualificazione alla Champions League del 2007/08, con la vittoria degli scozzesi. I Rangers hanno raggiunto gli ottavi di finale di Coppa UEFA/Europa League per la nona volta; tuttavia, hanno passato il turno solo una volta, nella stagione 2007/08 quando poi persero la finale contro lo Zenit. Dinamica molto simile anche per la Stella Rossa: l’ultima volta che la squadra serba è riuscita a passare questo turno della Coppa UEFA/Europa League è stato nella stagione 1978/79, anno in cui raggiunse la finale del torneo. La vittoria casalinga dei Rangers paga 1,75, quella esterna della Stella Rossa 4,50, mentre il pareggio è fissato a 3,75. lp/AGIMEG
