Tra gennaio e dicembre 2020, a seguito di informazioni emerse dagli audit di conformità e da indagini formali, la MGA ha emesso 69 diffide, sospeso 3 licenze di gioco e annullato altre 12. Inoltre, la MGA ha emesso un totale di 24 sanzioni amministrative. E’ quanto emerge dall’annual report della Malta Gaming Authority. La relazione fornisce una panoramica del lavoro svolto durante l’anno 2020 e mette in evidenza i principali progetti intrapresi dall’Autorità durante il periodo di riferimento. Inoltre, il rapporto delinea le prestazioni dell’industria del gioco maltese durante lo scorso anno, nonché una prospettiva a medio termine per il futuro, seguita da un rapporto che spiega le statistiche chiave per i settori del gioco terrestre e online nel contesto del Pandemia di covid19. A fine 2020, sono state assegnate complessivamente dalla MGA 387 licenze di gioco online, contro le 352 del 2019. La pandemia di COVID-19 ha colpito l’industria del gioco in termini di prestazioni, competitività e prospettive future. Infatti, circa il 10% degli operatori del settore B2C si aspetta un calo dei ricavi da gioco nel 2021, con quasi il 4% del operatori che prevedono un calo delle entrate di gioco che supera il 30%. Al contrario, solo il 2,6% degli operatori nel settore B2B prevede un calo delle entrate da gioco nel 2021.
Mentre l’industria è stata colpita dalla pandemia, il settore dei giochi si è distinto come uno dei pilastri economici che è stato più resiliente ai cambiamenti apportati
dal Covid. Questo è evidente dall’impatto su occupazione nel settore che ha registrato un tasso di crescita di quasi il 12% nel 2020. Inoltre, il sondaggio indica che solo l’1,6% degli operatori B2C e lo 0,9% degli operatori B2B si aspettano una riduzione dell’occupazione nel 2021. La resilienza del settore può essere principalmente attribuito alla sua adozione di sofisticati sistemi digitali così come alla capacità di adattarsi alle mutevoli circostanze innovando e concentrandosi maggiormente su determinati prodotti, come ad esempio gli sport virtuali che hanno sostituito le scommesse su eventi sportivi.
Nel 2020, sono stati condotti 30 audit di conformità dalla funzione Compliance e antiriciclaggio (AML) e sono state effettuate 324 revisioni desktop, di cui 98 hanno identificato carenze che sono state di conseguenza segnalate al Comitato per la conformità e l’applicazione. Nel 2020, 8 persone e società sono state giudicate non all’altezza degli standard di onorabilità dell’Autorità dal Comitato Fit & Proper, principalmente sulla base della mitigazione dei rischi di riciclaggio o finanziamento del terrorismo. Nel corso dei dodici mesi del 2020 sono stati effettuati complessivamente 1.475 controlli di probità penale, con un incremento del 13,5% rispetto all’anno 2019.
In tema di AML/CFT, nel corso dei dodici mesi del 2020, sono stati complessivamente condotti dalla MGA 27 controlli di vigilanza sulle concessionarie di giochi on line. Il Comitato Comunicazione Commerciale della MGA ha preso provvedimenti contro 10 annunci o promozioni che, a parere del Comitato, hanno sfruttato in modo inappropriato la pandemia di COVID-19. Nel corso del 2020 il Player Support Unit ha ricevuto un totale di 5.625 richieste di assistenza, con un aumento del 58% rispetto al 2019, potenzialmente derivante almeno in parte dall’impatto della pandemia di COVID-19 sul comportamento dei giocatori. L’Autorità ha ricevuto 67 richieste di cooperazione internazionale da altri regolatori e ne ha inviate 47, la maggior parte delle quali riferite a richieste di accertamento dei precedenti nell’ambito di un iter autorizzativo.
Nel corso dell’anno 2020, si legge ancora nel report, sono state presentate un totale di 168 richieste di informazioni specificamente relative alla manipolazione delle competizioni sportive o alle violazioni delle regole sportive da parte di forze dell’ordine, organi di governo dello sport, unità di integrità e altri organismi di regolamentazione. Inoltre, sono state ricevute un totale di 288 segnalazioni di scommesse sospette da parte di licenziatari e altre parti interessate. Nel periodo in esame, l’Autorità ha partecipato direttamente a 20 diverse inchieste in tutto il mondo relative a manipolazione di competizioni sportive o violazioni delle regole sportive.
Riconoscendo l’importanza di stabilire accordi di condivisione dei dati con le parti interessate, compresi gli organi di governo dello sport e altre piattaforme la cui funzione include il rilevamento di attività di scommesse sospette, la MGA ha firmato un totale di cinque accordi, con l’International Cricket Council, il Federcalcio svedese, l’Autorità per la regolamentazione delle freccette, la World Professional Billiards & Snooker Association e la Federcalcio slovacca.
Nel corso del 2020, MGA e FIAU hanno firmato una versione aggiornata del MoU che ha portato a migliori strumenti cooperativi per la supervisione di AML/CFT nel settore dei giochi. L’Autorità ha stipulato un protocollo d’intesa con il Registro delle imprese di Malta con l’obiettivo di facilitare la stretta comunicazione continua tra le autorità e l’effettiva condivisione delle informazioni. Con l’obiettivo di aumentare la cooperazione con le controparti internazionali, la MGA e la Dutch Kansspelautoriteit (l’Autorità olandese per il gioco d’azzardo) hanno concordato un MoU sulla base del fatto che le due autorità si sosterranno a vicenda condividendo le migliori pratiche e informazioni a sostegno responsabilità legali, impegnandosi anche in discussioni su questioni politiche di interesse.
“Riconoscendo l’importanza di un dialogo regolare con le parti interessate, per tutto il 2020 sono state inviate oltre 55 comunicazioni esterne, fornendo una sinossi di vari aggiornamenti e sviluppi all’interno dell’Autorità e dell’industria. Il 2020 sarà senza dubbio ricordato per le sfide che la pandemia ci ha presentato e sono orgoglioso dei dipendenti dell’Autorità che hanno lavorato instancabilmente per garantire che continuassimo a svolgere le funzioni che ci sono richieste dalla legge. Mantenere la nave stabile durante un anno difficile serve come una solida base per guardare avanti con rinnovato impegno per continuare a costruire sugli aspetti positivi e migliorarci per raggiungere nuovi traguardi nel nostro approccio normativo”, ha dichiarato il Ceo di MGA, Carl Brincat. cr/AGIMEG
