La democrazia non riguarda soltanto il voto. Comprende anche la capacità di mettere in relazione le persone, favorire l’inclusione e rafforzare le comunità. È una delle conclusioni emerse da una tavola rotonda tenutasi a Bruxelles in occasione della Giornata internazionale della democrazia, alla quale hanno partecipato sette organizzazioni per discutere il contributo delle lotterie nazionali alla società civile e alla democrazia europea. Tra queste anche European Lotteries (EL).
I partecipanti hanno sottolineato che democrazie solide dipendono non solo dalle istituzioni, ma anche da una società civile vivace e indipendente e dalla fiducia, dalla solidarietà e dalla partecipazione che uniscono i cittadini. In una fase caratterizzata da una crescente frammentazione sociale, dalla pressione sulle risorse e, in alcuni contesti, dalla riduzione degli spazi per la partecipazione civica, il sostegno stabile e sostenibile alla società civile è particolarmente importante.
Lotterie in Europa, nel 2024 restituiti alla società 29,4 miliardi di euro
Le lotterie europee contribuiscono da tempo a questo tessuto sociale. Attraverso la restituzione alla società dei proventi, che nel 2024 hanno raggiunto la cifra record di 29,4 miliardi di euro, sostengono lo sport, la cultura, il patrimonio, le iniziative sociali e numerose organizzazioni locali in tutta Europa. In questo modo contribuiscono a creare spazi in cui le persone possono incontrarsi, partecipare e prendere parte alla vita della società. Allo stesso tempo, forniscono alle organizzazioni finanziamenti stabili e non commerciali, che ne sostengono l’indipendenza e la possibilità di programmare le attività nel lungo periodo.
Dall’“Europa dei cittadini” al riconoscimento del modello europeo delle lotterie
L’idea che le lotterie possano contribuire ad avvicinare l’Europa ai suoi cittadini non è nuova. A metà degli anni Ottanta, la visione di un’“Europa dei cittadini” elaborata dal Comitato Adonnino prevedeva una lotteria europea per sostenere le arti e la cultura. Si trattò di un primo riconoscimento del contributo delle lotterie alla costruzione delle comunità e alla partecipazione dei cittadini.
Il ruolo delle lotterie resta attuale anche oggi. In occasione del Congresso EL del 2025, Herman Van Rompuy, presidente emerito del Consiglio europeo ed ex primo ministro del Belgio, ha dichiarato che “in tempi di crisi, il ruolo delle lotterie nel sostenere la nostra società merita, più che mai, un riconoscimento speciale nell’Unione”.
La natura specifica delle lotterie è stata riconosciuta anche sotto il profilo giuridico. Koen Lenaerts, presidente della Corte di giustizia dell’Unione europea, ha descritto le lotterie come parte del patrimonio culturale europeo che “svolgono un ruolo nel plasmare il tessuto sociale europeo”, sottolineando al contempo la necessità per le autorità nazionali di tutelare i giocatori e l’ordine sociale.
Il contributo delle lotterie alla coesione sociale
Da queste diverse prospettive emerge un elemento comune: le lotterie nazionali contribuiscono da tempo al tessuto sociale europeo. Secondo quanto emerso dalla tavola rotonda, riconoscere e tutelare il modello europeo delle lotterie non rappresenta quindi soltanto un interesse del settore. Significa anche preservare un meccanismo attraverso il quale le risorse vengono restituite alla società, sostenendo la società civile, la partecipazione e le comunità dalle quali dipendono democrazie solide.
Il confronto ha inoltre evidenziato il potenziale delle lotterie, radicate nelle comunità e seguite da milioni di persone, nel rafforzare il rapporto tra cittadini, società civile e istituzioni europee. Oltre al contributo diretto attraverso i finanziamenti, le lotterie possono contribuire a diffondere messaggi, ascoltare le comunità e sostenere l’inclusione, dal livello locale a quello istituzionale. I partecipanti hanno concordato sull’importanza di rafforzare collettivamente questi messaggi.
Van Baeveghem (EL): “Democrazie solide richiedono comunità solide”
Piet Van Baeveghem, segretario generale di EL, ha dichiarato: “La democrazia dipende dal fatto che le persone si sentano parte delle proprie comunità e possano partecipare alla loro vita. In tutta Europa, le lotterie nazionali contribuiscono a renderlo possibile sostenendo le organizzazioni e le iniziative che riuniscono le persone.
In una fase di profondi cambiamenti sociali, economici e tecnologici, questo contributo al bene comune e alla coesione sociale dovrebbe essere riconosciuto e preservato. Democrazie solide richiedono comunità solide. Le lotterie nazionali contribuiscono a sostenere il tessuto sociale che rende possibili queste comunità”.