Il gioco online illegale continua a crescere in Europa, con numeri sempre più rilevanti e un impatto diretto sulle entrate fiscali degli Stati membri. Nel 2025 il mercato nero rivolto ai consumatori dell’Unione europea ha raggiunto un valore stimato di 91,6 miliardi di euro, registrando una crescita del 14% rispetto agli 80,6 miliardi del 2024.
Un incremento che, secondo le stime presentate durante una tavola rotonda al Parlamento europeo, ha comportato per gli Stati membri una perdita di 22,9 miliardi di euro di entrate fiscali, alimentando le preoccupazioni delle istituzioni e degli operatori del settore.
I numeri emergono da uno studio illustrato dalla European Casino Association (ECA), secondo il quale sono oggi oltre 6.200 gli operatori privi di licenza che offrono servizi di gioco ai consumatori europei. Un fenomeno che, grazie alla facilità di accesso alle piattaforme online e alla dimensione transfrontaliera del web, continua a sottrarre quote di mercato agli operatori autorizzati e sottoposti ai controlli delle autorità nazionali.
Consumatori esposti a piattaforme non autorizzate
Nel corso del dibattito è stato inoltre evidenziato come il mercato illegale rappresenti ormai una componente sempre più rilevante del settore del gioco online europeo. Secondo quanto emerso, una parte consistente dei contenuti di gioco visualizzati dagli utenti dell’Unione rimanda infatti a piattaforme prive di autorizzazione, con il rischio di esporre i consumatori a operatori che non applicano le norme in materia di tutela del giocatore, antiriciclaggio, verifica dell’identità e contrasto alle frodi.
Proprio la protezione dei consumatori è stata al centro dell’incontro ospitato al Parlamento europeo, dove rappresentanti delle istituzioni comunitarie, delle autorità di regolazione, delle forze dell’ordine e dell’industria del gioco hanno sottolineato la necessità di un rafforzamento della cooperazione tra gli Stati membri. Tra le priorità individuate figurano un maggiore coordinamento tra Commissione europea, Europol, autorità antiriciclaggio e regolatori nazionali, oltre a strumenti più efficaci per contrastare la diffusione degli operatori illegali.
ECA: rafforzare il mercato regolamentato
Secondo la European Casino Association, il rafforzamento del mercato regolamentato rappresenta uno degli elementi fondamentali per arginare il fenomeno. Gli operatori autorizzati, infatti, sono tenuti a rispettare rigorosi obblighi in materia di gioco responsabile, protezione dei giocatori, prevenzione del riciclaggio e contribuzione fiscale, a differenza delle piattaforme prive di licenza che operano al di fuori dei controlli previsti dalla normativa europea.
La crescita del mercato illegale e i numeri emersi durante la tavola rotonda confermano, secondo i partecipanti, la necessità di una strategia comune a livello europeo per ridurre l’offerta non autorizzata e rafforzare la competitività del comparto regolamentato, salvaguardando al tempo stesso consumatori, entrate fiscali e integrità del mercato. sb/AGIMEG