“Siamo entusiasti di darvi il benvenuto alla nostra prima conference call come Brightstar Lottery” ha sottolineato Vince Sadusky, CEO di Brightstar, alla presentazione dei risultati del secondo trimestre. “Ora siamo un’azienda interamente dedicata al business delle lotterie, con una missione chiara: far crescere il Lotto e ispirare i giocatori, generando benefici concreti per tutti gli stakeholder. Il nostro nome è cambiato, ma la nostra leadership globale resta intatta”.
Sadusky ha ricordato che Brightstar è il più grande operatore di lotterie al mondo, attivo con la gestione diretta in nove giurisdizioni, oltre a essere il principale fornitore tecnologico per le più importanti lotterie internazionali e leader globale nelle piattaforme iLottery.
«Queste posizioni – ha spiegato – si fondano su quasi 50 anni di innovazione, affidabilità e una squadra di grande esperienza. È su queste basi che abbiamo costruito crescita costante e solidi flussi di cassa. E siamo convinti che il futuro sarà ancora più luminoso».
Italia: licenza Lotto e boom digitale
Il CEO ha posto l’accento sul risultato più significativo degli ultimi mesi: «Abbiamo chiuso la cessione della divisione Gaming & Digital con incassi per circa 4 miliardi di dollari e, soprattutto, abbiamo ottenuto la licenza Lotto in Italia fino a novembre 2034. È il nostro contratto più importante come operatore e stiamo sviluppando una strategia digitale ambiziosa per far crescere ulteriormente quel business».
I dati lo confermano: le vendite same-store in Italia sono aumentate di quasi il 4% nel trimestre. «La linea “Miliardario”, rilanciata su più fasce di prezzo, e il nuovo bundle estivo “Un’Estate al Mare” – ha spiegato Sadusky – hanno spinto i tagliandi dei Gratta e Vinci. Anche i biglietti multi-scommessa hanno favorito la crescita del 10eLotto, mentre l’opzione Numero Oro ha trainato le vendite del Gioco del Lotto».
Il segmento digitale ha fatto un salto ancora più significativo: le giocate iLottery in Italia sono aumentate del 20% nel trimestre. «Il nuovo Gioca Più e le repliche digitali dei giochi più popolari in ricevitoria hanno avuto un grande successo – ha detto il CEO –. L’accelerazione digitale che stiamo guidando in Italia sta funzionando: le giocate sui nostri siti B2C crescono a un ritmo doppio rispetto al mercato e, dal lancio dell’app MyLotteries Play all’inizio dell’anno, abbiamo guadagnato 2,5 punti di quota di mercato».
Risultati globali e innovazione
Nel complesso, le vendite same-store a livello globale sono cresciute di quasi il 3% nei biglietti istantanei e nei giochi a estrazione, mentre le giocate iLottery sono aumentate di oltre 30%.
Negli USA, Sadusky ha evidenziato una ripresa delle vendite (+1%), grazie a biglietti da 40 e 50 dollari in California e Florida e al successo del gioco Cash Pop, ora in 16 giurisdizioni. In Europa, la crescita è stata sostenuta dai jackpot EuroMillions, con quattro estrazioni al tetto di 250 milioni di euro.
Investimenti, buyback e dividendi
Il CEO ha poi illustrato la strategia finanziaria: «Abbiamo una leva finanziaria in linea con i nostri target e stiamo restituendo più capitale agli azionisti. Con la chiusura della vendita di Gaming & Digital, 1,1 miliardi di dollari di proventi netti saranno distribuiti:
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con un dividendo speciale di 3 dollari per azione,
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e con un buyback da 500 milioni di dollari, il più grande della nostra storia».
Il programma include un’operazione di riacquisto accelerato di 250 milioni, e Sadusky ha chiarito che il principale azionista, De Agostini, non vi parteciperà, «così le azioni riacquistate saranno sottratte dal flottante pubblico». Brightstar manterrà anche circa 160 milioni di dollari l’anno di dividendi ordinari.
Verso il futuro
Sadusky ha concluso sottolineando la stabilità del modello di business: «La nostra attività si fonda su contratti esclusivi e ricavi ricorrenti, che garantiscono crescita e resilienza anche di fronte a sfide macroeconomiche e geopolitiche. Abbiamo relazioni con i clienti che durano in media 30 anni e una durata media contrattuale di sette anni.
L’adozione più ampia dell’iLottery, soprattutto in USA e Italia, sarà un fattore di crescita determinante. Siamo convinti di avere tutte le carte per vincere in questo segmento. Brightstar – ha concluso – sta entrando in una nuova era, e crediamo che il futuro sia Brightstar». sb/AGIMEG