Il direttore esecutivo della Gambling Commission del Regno Unito, Tim Miller, ha partecipato all’ICE di Barcellona. Ecco il suo discorso integrale nel panel di cui è stato protagonista, pubblicato sul sito dell’autorità del gioco e delle scommesse britannica.
“Buongiorno a tutti e grazie per il benvenuto. Sono davvero lieto che l’ICE abbia dedicato così tanta attenzione quest’anno ai rischi che possono derivare dal mercato illegale. Vorrei parlare brevemente del lavoro che noi della Gambling Commission abbiamo svolto in questo ambito negli ultimi 12 mesi, sia di come continuiamo a sviluppare la nostra comprensione dei rischi, sia di come li stiamo affrontando. Tuttavia, sono consapevole che questo argomento è sempre più presente nell’agenda delle conferenze e sulla stampa di settore. Quindi oggi vorrei esplorare anche un punto di vista leggermente diverso. Questo mi porterà a porre una semplice domanda ad alcune organizzazioni che forse cercano di avere la botte piena e la moglie ubriaca quando si tratta di lavorare con questo settore. E la domanda è: “Da che parte state?”
Prima di arrivare a questo punto, però, diamo un’occhiata più da vicino al lavoro che abbiamo svolto per comprendere meglio il mercato illegale e perché le persone giocano d’azzardo su siti illegali.
Lo scorso autunno, la Commissione ha pubblicato, nel corso di un paio di mesi, una serie di relazioni dettagliate su come si presenta il mercato illegale, chi vi gioca e alcuni aggiornamenti sull’impatto che siamo riusciti a ottenere nel contrastarlo. Analizzando i dati raccolti nell’arco di 12 mesi, la relazione ha fornito molti spunti importanti. Mostra cosa costituisce il mercato illegale e dimostra che le motivazioni che spingono a giocarci sono più complesse di quanto molti suggeriscano.
Ad esempio, la nostra ricerca dimostra chiaramente che gran parte del pubblico dei siti web e delle app di gioco d’azzardo illegali è costituito da persone già autoescluse e parlerò più approfonditamente dei rischi che questi consumatori corrono tra poco. Tra gli altri gruppi che abbiamo identificato c’erano coloro che giocano d’azzardo su siti illegali per ottenere offerte migliori o per usare criptovalute e coloro che finiscono su siti web illegali per caso.
Abbiamo anche pubblicato ulteriori informazioni sulle nostre azioni. Naturalmente c’è ancora molto da fare, ma solo tra aprile e fine dicembre 2025 abbiamo:
- Emesso 592 Cessazione e desistenza per inserzionisti e operatori
- Segnalati 327.964 URL a vari motori di ricerca e finora ne sono stati rimossi 203.571
- Segnalati 839 siti web ai motori di ricerca per la rimozione
- Sono stati interrotti 627 siti web, che sono stati chiusi o bloccati geograficamente.
E tutto questo senza menzionare alcune delle altre azioni che il nostro team addetto all’applicazione della legge intraprende dietro le quinte e di cui non possiamo parlare pubblicamente.
È quindi chiaro che molto lavoro è già stato fatto per comprendere meglio il mercato illegale, attraverso un approccio ampio e basato sull’evidenza. Allo stesso tempo, abbiamo intrapreso molte azioni per impedire agli operatori illegali di prendere di mira i consumatori in Gran Bretagna su larga scala. Ma dobbiamo anche riflettere su quali altri aspetti dobbiamo tutti concentrarci.
L’industria autorizzata è minacciata dagli operatori illegali. I consumatori sono minacciati dagli operatori illegali. I contribuenti sono minacciati dagli operatori illegali. E in questa battaglia tra la creazione di mercati sicuri, equi e ben regolamentati da un lato e le imprese criminali dannose, sfruttatrici e che evadono le tasse dall’altro, non deve esserci alcuna possibilità per le persone di stare con un piede in entrambi i campi. È ora di schierarsi e quindi dobbiamo tutti iniziare a chiederci: “Da che parte stai?”.
C’è un crescente allineamento tra le autorità di regolamentazione e l’industria legittima nei loro messaggi sull’importanza di contrastare il mercato illegale. Ma allo stesso modo in cui le autorità di regolamentazione e i governi devono sempre essere consapevoli dell’impatto indesiderato che i loro approcci possono avere sui tassi di canalizzazione, l’industria autorizzata deve riflettere sul ruolo indesiderato che potrebbe svolgere nell’accrescere la minaccia del mercato illegale.
Se vogliamo che i consumatori facciano scelte consapevoli e, se non subiscono danni, rimangano nel mercato autorizzato, allora deve esserci una chiara linea di demarcazione tra quest’ultimo e il mercato non autorizzato. Ma al momento la linea di demarcazione è offuscata da coloro che vogliono contribuire alla fornitura di operatori legittimi e regolamentati, ma sono indifferenti al fatto di agevolare anche il mercato illegale o cercano attivamente di giocare su entrambi i fronti.
Gli enti regolatori del gioco d’azzardo in tutto il mondo stanno sempre più individuando fornitori, affiliati, inserzionisti, aziende tecnologiche e altri soggetti che collaborano con operatori autorizzati ma che forniscono gli stessi servizi anche al mercato illegale.
In qualità di autorità di regolamentazione, cercheremo di utilizzare i poteri a nostra disposizione per intraprendere azioni appropriate contro coloro che facilitano l’offerta di gioco d’azzardo illegale. Tuttavia, quando si tira la leva contrassegnata come “azione legale”, bisogna affrontare la dura realtà: trascinare un’azienda di servizi cloud con sede, ad esempio, in California o un affiliato con sede a Curaçao attraverso i tribunali nazionali non sarà sempre pratico o possibile.
Ecco perché, accanto a una risposta normativa o di applicazione della legge, l’industria deve svolgere un ruolo importante ed essenziale. Un ruolo che si colloca più a monte. Un ruolo che ha l’obiettivo di strangolare commercialmente quelle terze parti che facilitano gli operatori senza scrupoli nel rubare clienti o sfruttare consumatori vulnerabili.
In quanto settore globale e regolamentato, avete una notevole forza economica e una notevole leva commerciale. E per tutti noi qui oggi, con il desiderio comune di combattere il mercato illegale, credo che abbiamo trascurato quest’arma importante e potente del nostro arsenale. Ed è ora di utilizzarla.
Insieme, dobbiamo rendere commercialmente tossica la collaborazione o la fornitura di servizi ad operatori senza licenza. A mio avviso, ci sono tre domande chiave che qualsiasi azienda legittima in questo settore potrebbe o forse dovrebbe porsi per contribuire a far sì che ciò accada:
- Innanzitutto, come si fa ad affrontare concretamente le minacce che il mercato illegale porta con sé alla propria attività attraverso le decisioni in materia di approvvigionamento, contrattuali e commerciali?
- In secondo luogo, quale due diligence stai effettuando con tutti i tuoi fornitori e appaltatori per accertarti che non stiano lavorando con i tuoi concorrenti illegali e non regolamentati?
- Infine, quali disposizioni contrattuali si possono adottare per impedire loro di collaborare con operatori illegali o per rendere troppo gravi le conseguenze contrattuali in caso di collaborazione?
Per essere chiari, non intendo questi commenti come una minaccia implicita di azioni regolamentari contro gli operatori che non agiscono. Sì, ci sono momenti in cui riterremo e abbiamo ritenuto gli operatori responsabili delle azioni dei loro partner commerciali. Tuttavia, ciò che cerco di fare oggi è promuovere una maggiore comunanza di intenti, un maggiore allineamento, una maggiore partnership tra autorità di regolamentazione e soggetti regolamentati, nel nostro desiderio comune di contrastare il mercato illegale. Perché in questo ambito la tutela dei consumatori va davvero di pari passo con la tutela dei ricavi.
Ora, mi rendo conto che porre e rispondere a queste tre domande potrebbe portare all’eliminazione di alcuni di questi fornitori dal mercato e potrebbe quindi avere un impatto a breve termine, causando una certa riduzione della concorrenza e conseguenti pressioni al rialzo sui costi. Ma direi che si tratta di un piccolo prezzo da pagare e non solo per i vantaggi per i consumatori. In effetti, se gli stessi avvertimenti del settore sull’impatto finanziario del mercato illegale fossero anche solo lontanamente accurati, i costi del non agire sarebbero considerevolmente più elevati. Perché:
- Se anche i tuoi affiliati stanno indirizzando il traffico verso il mercato illegale, allora stai contribuendo a costruire il mercato illegale.
- Se utilizzi gli stessi fornitori, come le società di web hosting, della maggior parte dei siti web illegali, stai contribuendo a creare un mercato illegale.
- E se commercializzi i tuoi prodotti attraverso piattaforme, compresi i social media, che promuovono anche casinò online illegali, allora stai contribuendo a costruire il mercato illegale.
Il che mi porta a Meta, i proprietari di social media come Facebook e Instagram. Chiunque trascorra anche solo un po’ di tempo sulle loro piattaforme avrà probabilmente visto annunci pubblicitari di casinò online illegali comparire nel proprio feed. In particolare, e forse in modo più preoccupante, molti di questi rivolti agli utenti britannici riguardano i cosiddetti siti “non su GamStop”. Questi sono rivolti ai consumatori che hanno intrapreso la difficile decisione di autoescludersi dal gioco d’azzardo online tramite GamStop, il programma di autoesclusione multi-operatore britannico.
Ora, aziende come Meta vi diranno che non tollerano la pubblicità di siti illegali e che li rimuoveranno se ne vengono informate. Ma questo approccio suggerisce che non siano a conoscenza di tali annunci a meno che non vengano avvisate. Questo è semplicemente falso.
Meta ha una libreria di annunci consultabile dove puoi trovare tutti gli annunci attuali che corrispondono alle parole chiave cercate. Tu o io possiamo effettuare una ricerca di questo tipo sui siti “not on gam stop” e vedere di persona quanti di loro pagano Meta per fare pubblicità sulle loro piattaforme. È di fatto una finestra sulla criminalità. Se riusciamo a trovarli noi, può trovarli anche Meta: semplicemente scelgono di non guardare.
Ora abbiamo collaborato con Meta su questo argomento e, a parte qualche parola di incoraggiamento, abbiamo ottenuto progressi molto limitati. Il loro suggerimento era di implementare noi stessi strumenti di intelligenza artificiale per monitorare e individuare queste pubblicità e poi segnalarle. Sarei molto sorpreso se Meta, in quanto una delle più grandi aziende tecnologiche al mondo, non fosse in grado di utilizzare in modo proattivo il proprio sistema di parole chiave per prevenire la pubblicità del gioco d’azzardo illegale. Potresti avere l’impressione che siano ben felici di chiudere un occhio e continuare a prendere soldi da criminali e truffatori finché qualcuno non lo denuncia.
E in questo forum globale è importante sottolineare che questo non riguarda solo la Gran Bretagna, ma si ripete in tutti i paesi. La situazione che tutti noi ci troviamo ad affrontare è che risorse normative o denaro dei contribuenti in tutto il mondo devono essere attualmente spesi per svolgere il lavoro di Meta per loro conto.
Quindi Meta: “Da che parte stai?”. Dai consumatori e dagli utenti delle tue piattaforme, molti dei quali cercano di sfuggire ai danni del gioco d’azzardo, o dai criminali e dai truffatori che usano le tue piattaforme per approfittarsi di persone vulnerabili proprio davanti ai tuoi occhi e nelle cui grinfie rischi di gettare quelle persone vulnerabili?
Per concludere, vorrei guardare al futuro. Nell’ambito della legge di bilancio di novembre, il governo del Regno Unito ha annunciato un finanziamento aggiuntivo di 26 milioni di sterline nei prossimi tre anni per la Commissione, volto a contrastare il gioco d’azzardo illegale. Questa è una notizia positiva e credo che riconosca i successi che abbiamo iniziato ad ottenere in questo ambito negli ultimi tempi e la fiducia del governo nel continuare la lotta.
Oltre ai finanziamenti aggiuntivi promessi, il disegno di legge governativo su criminalità e polizia è attualmente in fase di esame presso la Camera dei Lord. Una volta approvato, ci darà il potere di ottenere ordini di sospensione di indirizzi IP (Internet Protocol) e nomi di dominio Internet collegati al gioco d’azzardo illegale.
Ma se da un lato questo ci consentirà di consolidare le nostre azioni esistenti, dall’altro stiamo pianificando come si articolerà nei prossimi anni. Stiamo definendo un programma completo per questo lavoro e condivideremo maggiori dettagli con l’inizio del nuovo anno finanziario. Vale anche la pena ricordare che la Commissione da sola non sarà in grado di risolvere la sfida del gioco d’azzardo illegale.
Il successo arriverà solo attraverso una forte azione collettiva con il governo, con i colleghi della regolamentazione internazionale, con l’industria e con altri soggetti, in modo da poter contrastare questo mercato criminale e coloro che lo sostengono da più angolazioni possibili: regolamentando, perseguendo, legiferando, usando la tecnologia, usando la pressione commerciale, usando i poteri forti, usando i poteri morbidi. Usando tutto il nostro arsenale collettivo.
Nessun attore in questo settore può vincere questa battaglia da solo: dobbiamo lavorare insieme. Dobbiamo lavorare insieme per garantire che non ci sia spazio per fornitori e altre aziende che vogliono trarre vantaggio dal settore legittimo, minando al contempo i nostri sforzi collettivi per contrastare gli operatori del gioco d’azzardo illegale. Governo, autorità di regolamentazione e settore non dovrebbero più tollerare che qualcuno si schieri in due fazioni. È ora di lavorare insieme. È ora di costringerli a schierarsi”. lb/AGIMEG