Domani cominciano i campionati Europei Under 21, che per la prima volta presentano una fase finale a 12 squadre, suddivise in tre gironi. L’Italia parte con grandi ambizioni per la conquista del sesto titolo, e l’impresa è certamente nel novero delle possibilità. Il vezzeggiativo “azzurrini” non tragga in inganno: a scendere in campo sono molti campioni di oggi, e molti campioni di domani in lotta per la consacrazione. Gli osservatori, non a caso, considerano questa Nazionale la più forte degli ultimi dieci anni. Italia a parte, ci si aspetta un Europeo di altissimo livello, con tanti big in campo, che ci terrà compagnia fino al 30 giugno, quando a Cracovia si giocherà la finale. Si comincia con la fase a gironi, dove le prime tre passano in semifinale assieme alla migliore seconda.
È GIÀ SPAREGGIO TRA ITALIA E GERMANIA? – Con soli tre gruppi è praticamente impossibile evitare almeno una corazzata, e quella che tocca a noi si chiama Germania. A tutto vantaggio dello spettacolo e della tensione agonistica, lo scontro diretto con la nostra avversaria preferita (passano gli anni, ma la sindrome da 4-3 non muore) sarà proprio l’ultimo, quando avremo già incontrato, oltre alla Danimarca, la Repubblica Ceca. Secondo pronostici, Italia-Germania sarà il vero passaporto per le semifinali, mentre si assegna scarso credito alle altre due concorrenti. Siccome battere i panzer non sarà facile, sarà importante arrivare all’appuntamento con 6 punti e una buona differenza reti per passare il turno in caso di pareggio o venir ripescati in caso di sconfitta.
ITALIA RECORD NELL’ALBO D’ORO – La nostra nazionale Under 21 detiene al momento il record di edizioni vinte: ben 5, con tre edizioni di seguito aggiudicate dal 1992 al 1996, quando ancora si giocava in anni pari. E con questo, deteniamo anche il record di maggiori vittorie consecutive, che resterà azzurrino in ogni caso, visto che l’ultima edizione è stata vinta dalla Svezia, che però vanta quel solo titolo. Potrebbe essere raggiunto invece il record delle cinque vittorie, perché la Spagna incalza con quattro, e tanto per cambiare è nel ristretto gruppo delle favorite. Anzi: è la favorita per eccellenza. Italia e Spagna condividono anche il primato di due secondi posti, mentre l’Italia è davanti nei bronzi, per 7 a 6.
La prima edizione, disputata nel 1978, fu appannaggio della Jugoslavia, che sconfisse la Germania Est. Due stati che oggi non esistono più.
LUIGI DI BIAGIO, MISTER TUTTO FUOCO – Alla guida degli azzurrini c’è Luigi Di Biagio, che qualcuno ricorderà come focoso difensore prima del Foggia (quello di Serie A in versione Zeman) e poi dell’Inter. Dei certo, la grinta non gli fa difetto: in carriera ha collezionato 12 espulsioni, seconda miglior prestazione (si fa per dire) nazionale alle spalle del solo Paolo Montero, che vanta 21 cartellini rossi. Di Biagio ha pochi rivali anche come cartellini gialli: 100 esatti. Come allenatore, salvo qualche esperienza giovanile, ha ruotato sempre in ambito nazionale. Se riuscirà a trasformare tanti eccellenti solisti in una vera orchestra, potrà continuare l’avventura fino al 30 giugno, anche se l’obiettivo “minimo” è la disputa della semifinale.
21, NUMERO MAGICO – L’Europeo 2017 Under 21 si gioca per la 21esima volta, e prevede 21 partite. E poi si dice di non credere alle coincidenze! Difficile resistere alla tentazione di giocare il 21 al Lotto, naturalmente sulla ruota… Nazionale.
SCOMMESSE APERTE – E veniamo al capitolo scommesse, già presente con la consueta ricchezza sulla lobby di Bbet, che ogni giorno, da qui a fine mese, presenterà nuove suggestioni. L’incontro d’esordio contro la Danimarca ci vede nettamente favoriti, come del resto è favorita la nostra compagna di vite parallele, cioè la Germania contro la Repubblica Ceca. Per gli amanti del vincere facile si segnala Spagna – Macedonia (segno 1 offerto a 1,20) mentre il massimo equilibrio in campo è per Polonia – Slovacchia, con tutti i segni oltre quota 2. Per la vittoria finale, la grande favorita è la Spagna, offerta a 3,45 mentre poco sopra troviamo la Germania a 4. Terzo incomodo proprio l’Italia, in lavagna a 6, poi il Portogallo a 6,5 e l’Inghilterra a 11. Le quote s’impennano fino a 40 per la Macedonia e a 45 per la Slovacchia.
Per la vittoria nei rispettivi gironi, le favorite sono Inghilterra, Spagna e, nel nostro gruppo, la Germania, che ci batte 1,90 a 3. Motivo in più per piazzare una bella giocata col cuore alla faccia dei pronostici. lp/AGIMEG
